L’étude qui rassure sur l’impact des vaccinations sur le système immunitaire des enfants
Les enfants qui reçoivent des vaccinations multiples ne présentent pas davantage dâinfections (autres que celles couvertes par la vaccination), que ceux qui sont moins vaccinés. Ce qui signifie que le système immunitaire des enfants vaccinés nâest pas affaibli. Câest ce que vient de prouver une étude américaine publiée dans le « JAMA ».
Dans le même numéro, un éditorial rappelle quâaux Ãtats-Unis, une étude datant de la fin des années 1990 avait montré que 25 % des parents craignaient que trop de vaccins nâaffaiblissent le système immunitaire de l’enfant, et que 23 % pensaient que leurs enfants recevaient trop de vaccins. « Ces inquiétudes ont augmenté avec le temps et « trop, trop tôt » est devenu une antienne chez les antivax », poursuit lâéditorial. Entre 1994 et 2010, le nombre de vaccins compris dans le calendrier vaccinal américain est en effet passé de 8 à 14.
Câest pour répondre à ce type dâinquiétudes que lâAcadémie nationale de médecine des Ãtats-Unis avait appelé en 2013 à une augmentation de la recherche sur la sécurité vaccinale. Une demande à laquelle une équipe de chercheurs de lâInstitut de recherche en santé Kaiser Permanente, au Colorado, a répondu par cette étude.
Ãvaluation du nombre d’antigènes
Les chercheurs ont inclus dans leur étude, de façon randomisée (à partir dâun panel de 495â193 enfants, dont 47â061 avaient présenté des infections) 193 enfants, nés entre 2003 et 2013, ayant présenté une infection respiratoire haute ou basse, gastro-intestinale ou dâautres infections virales ou bactériennes (otite, bronchiolite, pneumonie, croup ont ainsi été pris en compte) les ayant conduits aux urgences ou à être hospitalisés, entre lââge de 24 et de 47 mois. Ils les ont comparés avec un groupe contrôle de 751 enfants nâayant pas présenté ce type dâinfection. Les enfants présentant une contre-indication à la vaccination avaient été exclus. Les chercheurs ont par ailleurs évalué le nombre dâantigènes auxquels ces enfants avaient été exposés par la vaccination entre 6 semaines et 23 premiers mois de vie.
Cette exposition aux antigènes nâétait pas corrélée à un risque plus élevé dâinfections dans les deux années de vie suivantes. En effet, la moyenne dâantigènes auxquels les enfants étaient exposés dans leurs deux premières années de vie était de 240,6 pour les enfants ayant présenté par la suite une infection, et de 242,9 pour ceux nâen ayant pas présenté â une différence non statistiquement significative.
« Certains parents sont inquiets que des vaccinations multiples dans la petite enfance puissent endommager le système immunitaire de l’enfant, le rendant plus sensible à de futures infections. Cette nouvelle étude suggère que la théorie de la surcharge immunitaire est très improbable », indique Jason Glanz, auteur principal de lâétude. « Les parents ont dâauthentiques inquiétudes à ce sujet. Nous espérons que cette étude fasse la lumière à ce propos, et aide les parents à mieux comprendre la sécurité et les bénéfices de la vaccination sur le long terme. »